Skip to main content

Nieuws

Ex-profvoetballer Timothy Durwael poetst lijkgeur weg

Tien jaar geleden werd Hasselaar Timothy Durwael (29) nog landskampioen met Racing Genk aan de zijde van Kevin De Bruyne en Thibaut Courtious. Vandaag poetst de voormalige rechtsback de lijkgeur weg na een overlijden.

Op 29-jarige leeftijd hing Timothy Durwael zijn voetbalschoenen aan de wilgen. Verrassend, want in de zomer van 2019 ging de Hasselaar nog testen bij de Nederlandse voetbalclub Roda JC en hij kreeg er een profcontract. “Maar toen kwam corona en alle voetballers belandden letterlijk op de bank thuis”, steekt Durwael van wal. “De twijfel begon te knagen. Had ik nog wel een toekomst in de voetballerij? Dat zette mij aan het denken. Zappend in mijn zetel bleef ik hangen bij een Amerikaans programma over schoonmakers die huizen poetsten waar een moord had plaatsgevonden. Fascinerend vond ik dat. ‘Hoe zou dat er in Vlaanderen aan toe gaan?’, vroeg ik me af. Ik begon me in de materie te verdiepen en enkele weken later volgde ik al een Amerikaanse opleiding tot ‘extreme poetsman’. “Nadat ik de opleiding met succes afgerond had, stapte ik naar SyntraPXL op de Genkse T2-campus en volgde er het begeleidingstraject Jumpstarter. Daar zette ik mijn businessplan op punt. Vandaag run ik mijn eigen bedrijf: Xtreme Clean.”

Lijkgeur

En hij heeft al wat ervaring opgedaan. “Kijk, online een opleiding volgen is één ding, maar daadwerkelijk in zo’n kamer staan is iets helemaal anders. Toen ik voor het eerst in een appartement stond waar twee weken een lijk had gelegen, heb ik meteen eens goed en vol geroken. Iedereen had het altijd over die penetrante lijkgeur en hoe die je leven lang zal achtervolgen. Ik dacht bij mezelf: laat me dat dan maar eens ruiken, dan kunnen we dat ook meteen afvinken. Nu, het ruikt niet naar een pas gemaaide grasmat. Hoe het dan wel ruikt? (denkt na) Eerder naar braaksel vermengd met spaghettisaus. Maar net zoals ieder mens een eigen lichaamsgeur heeft, hebben we ook een eigen lijkgeur. Hoe komt dat? De lijkgeur wordt vooral bepaald door de ontbindingsstoffen die vrijkomen na het sterven. Die stoffen hebben weer te maken met de verzameling bacteriën die je met je meedraagt. Ook wat je ’s ochtends hebt gegeten of de medicijnen die je slikt, hebben een effect op de geur.”

Vloer opbreken

Als iemand lang dood is, komen er bacteriën vrij. Als je de kennis niet hebt en je onbeschermd naar binnen gaat, kan dat gevaarlijk zijn. Als iemand er heel lang heeft gelegen, dan gaat de geur echt overal inzitten. Ook de bouwmaterialen van het huis spelen een rol: is het van hout of beton? Zo heb ik de vinylvloer waar het lijk op lag helemaal moeten uitbreken en de betonnen onderlaag met een speciaal product moeten verzegelen. Het lijkvocht was tot in die betonnen onderlaag getrokken.”

Man die in zetel leefde

“Mijn tweede opdracht was in het appartement van iemand die nauwelijks nog buiten kwam en letterlijk jaren in zijn zetel had geleefd. Hij deed daarin dan ook alles: eten, slapen én zijn gevoeg. Langs die zetel puilde het uit van blikjes, halfvergane etenswaren en uitwerpselen. Een uitdaging. Wel, ik heb dat appartement spik en span gekregen. De voldoening die ik daarvan kreeg, was vergelijkbaar met een welgemikte tackle tijdens mijn gloriedagen bij KRC Genk. Dus ja, ik heb mijn tweede roeping gevonden en hoop met mijn bedrijf snel te kunnen groeien. Ik heb mijn gegevens bezorgd aan sociale verhuurkantoren, OCMW’s, de brandweer en politie en ook Parket Limburg weet nu dat ze op mij een beroep kunnen doen. Wie er thuis poetst? Euh, mijn vriendin en ik samen. Al doe ik dat het grondigst (lacht).”

Hasselaar Timothy Durwael (ex-KRC Genk) zegt profvoetbal vaarwel en start eigen bedrijf: “Onzekerheid door corona werd te groot”

Tien jaar geleden werd Timothy Durwael nog landskampioen met Racing Genk aan de zijde van Kevin De Bruyne en Thibaut Courtois én kwam hij in actie in de voorronde van de Champions League. Nu zet de 29-jarige Hasselaar vroegtijdig een punt achter zijn carrière als gevolg van de coronacrisis en start hij zijn eigen bedrijf. “De onzekerheid werd te groot”, zegt hij.

“Eigenlijk nam ik de beslissing om te stoppen zo’n twee maanden geleden al”, vertelt Durwael. “Nadat mijn contract bij Roda JC niet meer werd verlengd in juni ging ik nadenken over de toekomst. Er was nog wel concrete interesse vanuit Duitsland en Roemenië, maar die verhuis zag ik niet zitten. Ik woon nog maar net een jaar samen met mijn vriendin en ook de hele situatie met corona spookte door mijn hoofd. Er ging voor mij gewoon te veel onzekerheid mee gepaard en daarom besloot ik een carrièreswitch te maken en mijn eigen zaak te starten.”

“Ik koos er bewust voor om het profvoetbal, wat effectief een droombestaan is, achter me te laten en mijn prioriteiten te verleggen. Van blessures was geen sprake. Ik was helemaal fit. Maar om eerlijk te zijn, was ik wel al langer bezig met mijn toekomst na het voetbal. Toen ik in 2015 bij FC Eindhoven mijn kruisbanden scheurde, heb ik nog hard geknokt om terug op niveau te komen, Ondermeer door twee jaar ritme op te doen in de amateurreeksen bij Sporting Hasselt en FC Turnhout. Dat werd nog beloond met een contract bij Roda JC waar ik uiteindelijk ook nog vijftien wedstrijden speelde als linksachter. Maar vlak voor corona werd de trainer die me haalde ontslagen en verdween ik in mijn laatste contractjaar naar de bank. Dan moet je voor jezelf de optelsom maken.”

Xtreme Clean

“Ik begin nu aan een nieuw hoofdstuk met Xtreme Clean. Dat is een schoonmaakbedrijf dat, zoals de naam verraadt, gespecialiseerd is in het schoonmaken van extreme situaties. Dat kan gaan van woningen die te lijden hadden onder verzamelwoede van de eigenaar of waar iemand onopgemerkt overleed tot het desinfecteren van een coronaruimte. En eigenlijk groeide het idee ook uit corona. Na de crisis zal er heel wat aandacht naar hygiëne gaan en daar willen wij op inspelen. Meer nog dan toegeven aan de angst of onzekerheid van corona besloot ik om er de mogelijkheden van te zien. Dit weekend gaan we online en dan hoop ik binnen dit en een week of drie operationeel te zijn.”

Landstitel & Champions League

Op de vraag welke herinneringen uit zijn profbestaan Durwael het meest koestert, is het antwoord eigenlijk voorspelbaar. “De titel met Racing Genk en de daaropvolgende Champions League-voorronde”, zegt hij. “Maar ik koester mijn hele tijd bij Genk. Ik speelde er van mijn negende tot mijn eenentwintigste. Dan krijgt een club een speciaal plekje in je hart. Ik keerde er de voorbije jaren al vaker terug en dat zal ik blijven doen, als supporter.”

“Of ik het voetbal al mis? Soms wel en dan vooral het groepsgevoel met het plezier daaraan gekoppeld. Maar helemaal voetballer af ben ik ook nog niet. Ik hou nog te veel van het spelletje om er al definitief mee te stoppen. Naar het begin van volgend seizoen zou ik graag nog ergens in de amateurreeksen voetballen. Dat er door de huidige situatie nog weinig te verdienen valt? Daar doe ik het helemaal niet voor. Mijn zaak komt wat dat betreft op de eerste plaats en daarnaast wil ik alleen nog maar genieten op het veld.”